Kirk Hammett de Metallica dévoile sa collection de guitares dans un livre

Imaginez 400 pages d’adrénaline compressée, un livre aussi lourd que le riff de « Sad But True », aussi précieux qu’une Gibson de 1959, aussi dense qu’un solo de « Fade to Black ». Avec The Collection: Kirk Hammett, publié par Gibson Publishing, l’emblématique guitariste de Metallica nous ouvre les portes de son univers le plus intime : sa collection de guitares légendaires. Et ce n’est pas une simple vitrine bien éclairée, c’est un voyage à travers une vie entière dédiée au culte du son électrique.

Photographié entre Los Angeles et Hawaï par le maître du genre Ross Halfin, ce livre-événement de Kirk Hammett est bien plus qu’un catalogue d’instruments rares. C’est une immersion visuelle, une narration passionnée, une confession de bois et de cordes. Kirk Hammett y documente, avec un niveau de détail jamais vu, les instruments qui ont accompagné chaque phase de la carrière de Kirk Hammett : depuis les débuts thrash d’Exodus dans la Bay Area jusqu’aux stades monumentaux de Metallica, groupe qui cumule plus de 125 millions d’albums vendus et une influence colossale sur la culture rock mondiale.

Conçu par le designer Tom Jermann et rédigé par Chris Vinnicombe (rédacteur en chef de Gibson), avec des entretiens exclusifs menés par Vinnicombe lui-même et Mark Agnesi, directeur de l’expérience de marque Gibson, le livre mêle archives rares, photographies inédites, témoignages personnels, et réflexions techniques sur les modèles emblématiques de Hammett. Parmi les trésors dévoilés : la fameuse Gibson Flying V™ de 1979, qui l’a suivi sur scène pendant des décennies, ou encore la mythique Les Paul™ Standard de 1959 “Greeny”, héritée du jeu hanté de Peter Green et de la virtuosité de Gary Moore.

Mais The Collection, c’est aussi une plongée dans la psyché d’un musicien obsessionnel, visionnaire, à la fois collectionneur, historien et gardien d’un patrimoine sonore. Hammett ne parle pas que de specs ou de micros : il évoque l’âme de chaque guitare, leur histoire, leur aura, leur rôle dans son évolution personnelle et artistique.

Que vous soyez guitariste, fan de Metallica, amateur de design, collectionneur ou simple adorateur du riff, ce livre est une ode aux instruments qui hurlent, vibrent, saignent. Et surtout, une célébration du pouvoir du rock en tant que langage universel, physique, viscéral.

 

L’odyssée musicale de Kirk Hammett

Des débuts avec Exodus à l’apogée avec Metallica

Kirk Hammett n’est pas seulement le guitariste principal de Metallica depuis 1983, il est aussi une figure emblématique de la scène thrash metal. Avant de rejoindre Metallica, Hammett a cofondé Exodus en 1981, un groupe pionnier du thrash metal de la Bay Area. Son passage d’Exodus à Metallica a marqué un tournant majeur, contribuant à propulser Metallica au sommet du heavy metal mondial.

Dès son plus jeune âge, Hammett est fasciné par les guitares. Il passe des heures à écouter des disques de Jimi Hendrix, UFO, et Black Sabbath, essayant de reproduire chaque riff sur une imitation bon marché de Gibson Flying V. Mais c’est lorsqu’il assiste à un concert de Led Zeppelin à l’âge de 15 ans que tout bascule : il sait qu’il sera guitariste.

Son entrée dans Metallica ne fut pas un long fleuve tranquille. Recruté pour remplacer Dave Mustaine (viré pour des raisons comportementales), il doit rapidement s’imposer face à l’ego de James Hetfield et à l’aura de Cliff Burton. Mais avec « Kill ‘Em All » (1983), il imprime déjà sa marque, notamment avec son solo sur « Seek & Destroy ».

 

 

Une collection digne d’un roi du rock

Les pièces maîtresses : des guitares aux histoires vibrantes

Chaque guitare présentée dans The Collection est une œuvre d’art, un artefact sacré pour amateur de six-cordes. Ce ne sont pas des instruments rangés dans une vitrine aseptisée : ce sont des machines de guerre ayant survécu à des décennies de riffs, de sueur et de solos hurlants. Et Kirk Hammett les connaît comme on connaît ses cicatrices.

Parmi les modèles les plus emblématiques figure sans doute la Gibson Flying V™ de 1979, cette silhouette en V qui a transpercé les tympans du monde entier sur les tournées de Metallica. C’est avec elle qu’il a composé certains des solos les plus féroces de l’histoire du metal. C’est une guitare sans compromis, à l’image de son propriétaire : anguleuse, directe, tranchante.

Autre pièce centrale : la légendaire Greeny, une Les Paul™ Standard de 1959 ayant appartenu à Peter Green (Fleetwood Mac) puis à Gary Moore, avant d’atterrir entre les mains de Hammett. Greeny, c’est bien plus qu’un modèle vintage. C’est une guitare mythique, imprégnée de l’âme de ses précédents maîtres, et qui aujourd’hui continue d’écrire sa légende à travers Kirk.

 

 

Mais la collection ne s’arrête pas là. Le livre met également en lumière plusieurs Stratocasters customisées, des Telecasters rares, des guitares signatures, des modèles modifiés à l’extrême pour correspondre aux exigences d’un joueur de scène. Certaines sont chargées d’histoire, d’autres ont été conçues pour être des armes de précision sonore. Il y a des guitares achetées sur un coup de cœur, d’autres récupérées en tournée ou offertes par des confrères musiciens.

On retrouve aussi des guitares aux visuels singuliers – comme la célèbre ESP M-II « Ouija », recouverte de symboles ésotériques, ou encore des modèles inspirés par l’horreur, autre passion dévorante de Hammett. Chaque instrument est accompagné dans le livre de textes fouillés, de détails techniques, de photos rapprochées qui captent chaque éclat du vernis, chaque rayure du combat.

Mais ce qui frappe le plus, c’est la manière dont Kirk parle de ses guitares. Avec tendresse, avec respect, presque avec dévotion. Il les considère comme des partenaires, pas comme des objets. Chacune a sa personnalité, ses caprices, son grain, sa voix. Et dans The Collection, il leur offre un écrin digne de leur histoire.

Ce chapitre du livre est à la fois un festin visuel pour les passionnés de matos, et un témoignage de l’amour d’un musicien pour ses outils. Des outils qui, dans ses mains, deviennent des armes de création massive.

 

Un regard personnel sur une carrière hors-norme

Les guitares de Kirk Hammett racontent bien plus qu’une simple histoire technique : elles témoignent de l’évolution profonde d’un artiste exceptionnel. À travers les pages de The Collection, on découvre comment chaque instrument s’inscrit dans le parcours singulier d’un guitariste qui a façonné la scène metal mondiale.

Hammett évoque ses débuts avec Exodus, où il forge les premiers riffs thrash dans des garages humides de la Bay Area, utilisant des guitares bricolées avec passion mais sans grand moyen. Il parle avec émotion des premières tournées, des premières galères, et de la rage adolescente qui animait chaque note jouée sur des instruments parfois approximatifs mais toujours sincères.

Puis arrive Metallica. Avec la rencontre décisive de James Hetfield, Lars Ulrich et Cliff Burton, les instruments de Kirk prennent une nouvelle dimension. Chaque guitare devient alors témoin de moments historiques : des sessions d’enregistrement de « Master of Puppets » aux tournées mondiales épiques, des répétitions intenses dans des hangars froids aux concerts devant des centaines de milliers de fans déchaînés.

 

 

Un objet éditorial d’exception

Au-delà de son contenu exceptionnel, The Collection: Kirk Hammett se distingue par une réalisation éditoriale de haute volée. Ce livre ne se contente pas d’être une compilation luxueuse de belles photographies : il est conçu comme une expérience visuelle et sensorielle, un objet pensé pour les véritables amoureux du rock, du design et de l’art graphique.

Les photographies signées Ross Halfin, l’un des plus célèbres photographes de rock au monde, sont un élément clé de cette expérience. Réalisées à Hawaï et à Los Angeles, elles capturent avec une précision chirurgicale et une esthétique unique chaque détail des guitares, chaque reflet, chaque marque laissée par les années. Le rendu visuel est spectaculaire, transformant chaque instrument en une pièce d’art digne d’une galerie.

Le travail graphique réalisé par Tom Jermann, renommé pour ses créations dans l’univers musical, est tout aussi remarquable. La mise en page, élégante et dynamique, sublime chaque page, alternant gros plans techniques, portraits immersifs et textes narratifs, créant ainsi un rythme visuel parfaitement équilibré. L’ensemble constitue une œuvre à la fois accessible et sophistiquée, un objet qui dépasse largement la simple catégorie de « coffee table book » pour devenir un véritable collector éditorial.

Héritage, passion et transmission

Au-delà du prestige et de la technique, The Collection: Kirk Hammett révèle également l’importance cruciale que Kirk accorde à la transmission de sa passion et de son héritage musical. Ce livre n’est pas seulement un recueil destiné aux collectionneurs aguerris ou aux fans de Metallica : il est aussi un pont entre les générations, une main tendue vers les jeunes guitaristes, les futurs collectionneurs, et tous ceux qui découvrent aujourd’hui le pouvoir du rock et de la guitare électrique.

En dévoilant ainsi les secrets de ses instruments et les histoires qu’ils renferment, Hammett agit en véritable passeur. Il partage avec sincérité ses connaissances, ses techniques, ses anecdotes et surtout sa passion indéfectible. Ce faisant, il encourage et inspire les nouvelles générations à prendre la relève, à perpétuer ce patrimoine sonore unique, et à explorer leur propre créativité à travers l’instrument.

Cette transmission dépasse largement le simple cadre du livre : elle se manifeste dans chaque interview, chaque masterclass, chaque échange avec ses fans. Kirk Hammett incarne l’esprit même du partage musical : généreux, sincère, engagé. Et c’est probablement ce qui fait de The Collection non seulement un livre d’exception, mais aussi un vibrant témoignage de ce que signifie être un véritable artiste dans le monde d’aujourd’hui.

 

 

L’impact de la collection sur le son de Metallica

Comment ces guitares ont façonné des albums emblématiques

Les guitares de Hammett ne sont pas que des objets de collection ; elles ont joué un rôle central dans la création de certains des riffs les plus mémorables de Metallica. Chaque instrument a apporté une couleur sonore distincte, et ce livre explore en profondeur leur influence sur le son du groupe :

• Gibson Flying V : Utilisée pour « Fade to Black » et « For Whom the Bell Tolls », cette guitare a façonné l’agressivité et la mélodie de Metallica dans les années 80. Hammett y ajoute un effet de distorsion signature pour créer une saturation percutante.
• ESP KH-2 « Ouija » : Présente sur « Enter Sandman » et « The Unforgiven », cette guitare est au cœur du son sombre et hypnotique de Metallica dans les années 90.
• Les Paul « Greeny » : Jouée en live sur « Nothing Else Matters » et en studio sur « The Day That Never Comes », son sustain légendaire et son timbre unique apportent une chaleur incomparable aux solos de Hammett.

Le livre analyse comment chaque guitare a été utilisée sur les albums majeurs de Metallica, décrivant les réglages précis, les effets et les amplis favoris de Hammett. L’ouvrage inclut même des schémas de pédales d’effet et des suggestions pour recréer certains de ses sons emblématiques.

Hammett explique qu’une guitare ne se limite pas à son esthétique : c’est un outil de création, un prolongement de l’âme d’un musicien. Pour lui, chaque guitare de sa collection raconte une histoire, porte en elle l’énergie des morceaux sur lesquels elle a été jouée, et participe activement à son processus créatif.

 

 

Pour les fans de Metallica, les passionnés de guitare ou les amateurs de musique, ce livre est bien plus qu’une simple exposition d’instruments de collection. Il raconte l’évolution d’un son, d’un style, et offre un témoignage vivant sur la quête incessante d’un musicien pour perfectionner son art. Entre anecdotes de studio, récits de concerts mythiques et détails techniques sur chaque guitare, « The Collection: Kirk Hammett » est une invitation à explorer les coulisses du son unique de Kirk Hammett et à comprendre pourquoi ses guitares sont bien plus que de simples objets : elles sont les prolongements de son âme et de son énergie créative.

 

 

 

FAQ : Tout savoir sur Kirk Hammett et sa collection de guitares

1. Quelle est l’importance de la collection de guitares de Kirk Hammett ?

La collection de Kirk Hammett est bien plus qu’un simple alignement d’instruments vintage. Chaque guitare a une histoire unique et a contribué à façonner le son de Metallica. De ses premières Gibson Flying V à son légendaire modèle « Greeny », chaque instrument est un témoin de l’évolution musicale du groupe et de l’approche unique de Hammett en matière de composition et de performance.

2. Quelle est la guitare la plus précieuse de Kirk Hammett ?

Sans aucun doute, « Greeny », la Les Paul Standard de 1959 ayant appartenu à Peter Green et Gary Moore. Ce modèle est célèbre pour son micro manche inversé, lui conférant un son distinctif, immédiatement reconnaissable. Hammett considère cette guitare comme l’une des plus précieuses de son arsenal, tant sur le plan historique que musical.

3. Pourquoi Kirk Hammett est-il si attaché aux Flying V ?

Kirk Hammett a développé une fascination pour les Flying V dès ses débuts. Son premier modèle significatif fut une Gibson Flying V de 1979, achetée grâce à son travail chez Burger King. Ces guitares sont réputées pour leur puissance sonore et leur confort de jeu en position debout, ce qui les rend idéales pour le style agressif et énergique du thrash metal.

4. Quelles sont les autres guitares emblématiques de la collection de Kirk Hammett ?

En plus de « Greeny » et des Flying V, Hammett possède plusieurs modèles rares et iconiques, notamment :

• ESP KH-2 « Ouija », utilisée pour des morceaux comme Enter Sandman.
• ESP KH-1 « The Joker », une guitare personnalisée arborant le visage du Joker.
• Gibson Explorer de 1963, l’un des modèles les plus recherchés parmi les collectionneurs.
• Les Paul Goldtop des années 50, utilisées en studio pour leur sonorité chaude et vintage.

5. Comment le livre « The Collection: Kirk Hammett » se démarque-t-il des autres ouvrages sur la guitare ?

Contrairement aux livres traditionnels sur la guitare, « The Collection » ne se limite pas à des descriptions techniques. Il plonge dans l’histoire des guitares, explorant leur importance dans le parcours de Hammett. Illustré de photographies inédites et enrichi d’anecdotes personnelles, ce livre est un véritable témoignage du lien intime entre un musicien et ses instruments.

6. Où peut-on acheter « The Collection: Kirk Hammett » ?

Le livre est publié par Gibson Publishing et sera disponible sur leur site officiel, ainsi que dans certaines librairies spécialisées et plateformes en ligne comme Amazon. Les fans peuvent également s’inscrire à la newsletter de Gibson pour être informés des prochaines sorties.

7. Quelle est l’influence de Kirk Hammett sur la scène musicale actuelle ?

Hammett a influencé des générations entières de guitaristes, non seulement par son jeu rapide et mélodique, mais aussi par son utilisation innovante des guitares et des effets. Son impact est particulièrement visible chez les musiciens de métal moderne qui adoptent des techniques de shred combinées à des sonorités plus bluesy, inspirées de son approche hybride.

8. Kirk Hammett a-t-il contribué à la conception de guitares signature ?

Oui, il a collaboré avec ESP pour concevoir plusieurs modèles signature, dont la célèbre ESP KH-2 et la ESP KH-3 Spider. Ces modèles sont conçus pour offrir le son précis et puissant qui caractérise son jeu.

9. Utilise-t-il encore ses guitares vintage en concert ?

Oui, bien que certaines guitares de sa collection soient trop précieuses pour être régulièrement utilisées en tournée, Hammett n’hésite pas à les sortir pour des concerts spéciaux. « Greeny » a notamment été utilisée en live pour des morceaux comme Nothing Else Matters et The Unforgiven.

10. Quelle est la prochaine étape pour Kirk Hammett et sa collection ?

Hammett continue d’élargir sa collection en recherchant activement des modèles rares et historiques. Il a récemment exprimé son intérêt pour l’acquisition d’autres guitares légendaires et pourrait à l’avenir collaborer sur de nouveaux projets liés à la préservation du patrimoine musical.