Après le deuil de leur mère en 2021, les frères Followill ont choisi de baisser le volume plutôt que de laisser le vacarme du monde couvrir l’essentiel. Attendu le 6 novembre, O My Beloved voit Kings of Leon troquer les murs d’amplis contre des guitares acoustiques, la fureur des stades contre la chaleur des liens du sang. Un disque de réparation sans grands discours, où les cicatrices affleurent sous les mélodies et où la douceur devient une forme de résistance. Comme quoi, même les vieux briscards du rock ont parfois besoin de rentrer à la maison.
On avait un grand besoin de ce disque d’apaisement qui fait un bien fou. On en avait bien besoin de cet album de douceur, de beauté et de résilience nous rappelant que de sages mélodies bien senties peuvent être aussi salvatrices que des murs d’amplis. En fait, on avait grand besoin d’un nouvel album des Kings of Leon sans trop le savoir. Bien souvent, la vie nous éloigne de ce qu’on recherche, de ce qu’on espère, tout comme elle nous éloigne de ceux qu’on a pourtant aimés au premier jour, le tumulte du monde nous faisant oublier la pureté de nos premiers émois. On pensait les avoir perdus de vue dans l’immensité impersonnelle des stades, et les revoilà qui surgissent de l’ombre, à l’exact moment où nos âmes réclamaient une trêve.
Avec ce projet, on quitte définitivement le champ du rock fiévreux pour des contrées beaucoup plus calmes et sages que celles auxquelles les quatre de Nashville nous avaient habitués. On vogue ici en eaux folk, presque country parfois, mais sans le goût du tabac que l’on chique. Derrière cette transition brute, on devine une nécessité vitale, celle de leur tout premier album entièrement autoproduit. Les frangins ont volontairement écarté les gros producteurs extérieurs pour s’enfermer à Nashville et retrouver la spontanéité de leurs débuts. Le deuil de leur mère en 2021 reste la blessure sous-jacente qui a déclenché ce besoin viscéral de se recentrer sur l’essentiel, leurs liens de sang.
Cette quête originelle se traduit par une mise à nu instrumentale où chaque note trouve sa juste place. Ici, pas d’arrangement dithyrambique, seulement le nécessaire et des mélodies réparatrices. On retient la basse ronde et douce de Jared sur « Feel The Love », les guitares, souvent sèches et acoustiques, de Matthew, le jeu de batterie savant et minimal de Nathan, et la voix magique de Caleb qui fait mouche, encore et toujours, même après 27 ans de carrière et 10 albums. C’est déjà un petit miracle.
Cette alchimie culmine sur le superbe « KOYSAR » (Kick Off Your Shoes And Run). En suspendant le temps, le groupe y ressuscite les fantômes de leur enfance nomade sur les routes du Sud profond, faisant subtilement dialoguer leurs souvenirs de gamins traqués par le vent avec leur réalité d’aujourd’hui, désormais pères de famille transmettant le flambeau.
Pourtant, ce havre acoustique n’est pas synonyme de léthargie. Si l’apaisement domine, le disque sait aussi se secouer et dévoiler une électricité nuancée, notamment sur l’excellent « Forever Endeavour ». Le morceau brise alors la douceur boisée ambiante en faisant danser nos pieds chaussonnés, rappelant le groove indie de leurs premières années. Cette dualité donne tout son relief au disque, il est beau comme les feuilles qui tombent, mais suffisamment lumineux pour que l’on garde espoir, O My Beloved brille par ces instants de grâce contrastés qui semblent illuminer tout le reste. Un peu comme la neige au blanc éclatant rend l’hiver chatoyant.
O My Beloved, c’est le baume du tigre qui se fait patte de velours. C’est le disque d’un groupe qui ne renie pas sa force brute, il la drape simplement dans une pudeur neuve, troquant ses griffes acérées contre une caresse inattendue. Dans ce clair-obscur musical, la tension ne disparaît jamais vraiment, mais elle s’apprivoise, transformant la fureur et les cris d’avant en une vibrante et bouleversante tendresse de maintenant.
Ce n’est peut-être pas l’album le plus grandiose ou le plus impressionnant de Kings of Leon, mais c’est d’ores et déjà celui qu’on préfère parmi toute leur discographie. On sait que c’est le genre de disque qu’on se plaira à poser dans nos salons, nos chambres, et qui nous suivra longtemps, jusqu’au bout, d’année en année, il vieillira avec nous. C’est une promesse qu’on veut lui faire, qu’on veut se faire.
En ces temps de luttes et de révoltes bien rock’n’roll, écouter ce nouvel album de Kings of Leon, c’est reprendre des forces. Revigorant comme une infusion prise au chaud quand dehors c’est la tempête, doux comme un matin où on n’a rien à faire de la journée, O My Beloved nous offre un répit salutaire, le temps nécessaire pour panser les plaies avant de repartir au combat.
O My Beloved sort le 6 Novembre via Virgin – PIAS
Style : Americana contemporaine / Folk rock
Site Officiel : kingsofleon.com
Instagram : kingsofleon
Facebook : KingsOfLeon
Tracklist :
01 – Intro
02 – My Whole World
03 – Cold Blue Dawn
04 – The Hand
05 – Rose
06 – Make It Count
07 – KOYSAR
08 – Feel The Love
09 – Blue Jeans and Diamonds
10 – Warm Company
11 – Forever Endeavor
12 – Pretty Thing
13 – Get You Down
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